Mleko modyfikowane to najczęściej mleko krowie (choć pewną popularnością cieszy się również mleko kozie), które podczas specjalnej obróbki zostało zmodyfikowane tak, by swoim składem jak najbardziej przypominać kobiecy pokarm. Nie ulega bowiem wątpliwości, że mleko matki jest dla niemowlęcia najlepsze, ponieważ swoim składem idealnie odpowiada na jego potrzeby. To dlatego maluch przez pierwsze 6 miesięcy życia powinien być karmiony wyłącznie piersią. Niestety nie zawsze jest to możliwe. Wówczas z pomocą przychodzi właśnie mleko modyfikowane.
Podstawą tworzenia mleka dla niemowląt i małych dzieci jest zwykle mleko krowie, które poddaje się odpowiednim modyfikacjom. Czym mleko modyfikowane różni się od mleka krowiego? Podczas produkcji i obróbki doprowadza się do obniżenia ilości białka, sodu czy potasu oraz zwiększenia ilości tłuszczów nienasyconych, witamin, kultur bakterii obecnych w pokarmie mamy oraz laktozy. Istotne są również modyfikacje w obrębie składu białka. Dzięki temu mieszanka mleczna jest dostosowywana do potrzeb i możliwości małych brzuszków, wspiera prawidłowy rozwój dzieci.
Mleko modyfikowane, ze względu na wiek dziecka, dla którego jest przeznaczone, dzieli się na:
Taki podział sprawia, że możliwe jest zaspokajanie potrzeb dziecka na każdym etapie rozwoju.
Mleko modyfikowane jest zalecane nawet do końca 3. roku życia, jednak już roczniak, który jest zdrowy, może pić zwykłe mleko krowie. Co jest lepsze - mleko modyfikowane czy krowie? Na ten temat warto porozmawiać z lekarzem, ponieważ wiele zależy od stanu zdrowia dziecka, ewentualnych problemów z alergią czy trawieniem, a także zagrożeń niedoborami składników odżywczych.
Mleko modyfikowane musi być dobrane do wieku dziecka, ale i do jego potrzeb żywieniowych. Które będzie najlepsze? Na to pytanie nie ma jednej, uniwersalnej odpowiedzi. Wybranie optymalnego mleka modyfikowanego dla niemowląt lub starszych dzieci powinno być skonsultowane z lekarzem, który weźmie pod uwagę wiele ważnych kwestii, takich jak stan zdrowia i wiek dziecka, a także jego potrzeby żywieniowe.
Choć dokonując wyboru mleka modyfikowanego należy kierować się potrzebami dziecka oraz względami jakościowymi, warto wziąć pod uwagę preferencje smakowe malucha, dostępność preparatu oraz sytuację finansową rodziców (preparaty różnią się między sobą ceną, która zależy zarówno od producenta, jak i ilości kupowanych opakowań).
Mleko modyfikowane należy wybierać, mając na względzie specjalne potrzeby żywieniowe maluchów. I tak na rynku obecne jest mleko modyfikowane:
Ponieważ mleko modyfikowane trawi się wolniej niż mleko matki, należy je podawać dzieciom rzadziej i w mniejszych dawkach jednorazowych. Karmienie mlekiem modyfikowanym na żądanie to nie jest dobry pomysł. Schemat żywienia niemowląt karmionych sztucznie zależy od wieku i potrzeb dziecka. To, ile mleka modyfikowanego podać, wynika z instrukcji zamieszczonej na opakowaniu. W razie wątpliwości i uwag zawsze warto porozmawiać z pediatrą.