Aspiryna ma niekiedy działania niekorzystne: uszkadza błonę śluzową żołądka, wydłuża czas krwawienia, np. z nosa. Podana maluchowi podczas infekcji wirusowej (np. ospy lub grypy) może wywołać tzw. zespół Reya - powikłanie rzadkie, ale bardzo groźne, ponieważ w jego przebiegu dochodzi do ciężkich zaburzeń w funkcjonowaniu mózgu. Z tego względu, żeby obniżyć temperaturę u dzieci, powinno się stosować paracetamol, ewentualnie pyralginę.