Obniżenie stężenia żelaza we krwi w przebiegu infekcji to naturalny mechanizm obronnym organizmu. Ma on głównie utrudnić życie bakteriom, które do rozwoju potrzebują żelaza jak wody. Dlatego podczas infekcji z zasady nie ocenia się stężenia żelaza we krwi. Wynik badania może być bowiem zafałszowany.