Ich wydzielanie przez tarczycę, trzustkę i inne gruczoły dokrewne jest precyzyjnie regulowane przez bardzo złożone mechanizmy.
Zaburzenie tej regulacji może doprowadzić do różnych poważnych chorób:
cukrzycy, gdy trzustka wydziela zbyt mało insuliny;
niedoczynności tarczycy, gdy tarczyca nie produkuje wystarczającej ilości hormonów;
nadczynności tarczycy, gdy ilość wytwarzanych przez tarczycę hormonów przekracza zapotrzebowanie organizmu;
karłowatości, gdy zbyt mało jest hormonu wzrostu.
Leczeniem chorób, których przyczyną są zaburzenia hormonalne, zajmuje się lekarz endokrynolog. Odkąd zaczęto produkować hormony syntetyczne, prowadzi się głównie leczenie uzupełniające: brakujące hormony wstrzykuje się (insulina, hormon wzrostu) lub podaje w tabletkach (hormony tarczycy).