Dzieci powinny zacząć szkołę w pierwszym trymestrze, który zaczyna się po ich 5 urodzinach, czyli 31 sierpnia, 31 grudnia lub 31 marca. Muszą pozostać w szkole do ostatniego piątku czerwca roku, w którym skończą 16 lat.
Etapy edukacji
Nauka na Wyspach składa się z czterech etapów: primary school, secondary school, further education i higher education. W wieku 11 lat większość uczniów kończy primary school i kontynuuje naukę w secondary school. Nauka na tych etapach jest podzielona na cztery stopnie (key stages), z których każdy kończy się egzaminem. Dzieci zdają je w wieku 7, 11, 14 i 16 lat. Ostatni z tych egzaminów to GCSE (General Certificate of Secondary Education), istotny zwłaszcza dla tych uczniów, którzy chcą kontynuować naukę i zdawać maturę (GCE A-level).
Rodzaje szkół
Najwięcej jest na Wyspach szkół państwowych (state schools) - uczęszcza do nich 90 procent dzieci. Te szkoły są bezpłatne. Są trzy rodzaje szkół państwowych:
- szkoły kontrolowane przez władze lokalne, realizujące ich politykę i etos,
- szkoły kontrolowane przez członków zarządu szkoły, mające bardziej indywidualny charakter,
- szkoły finansowane przez prywatnych darczyńców.
Wśród darczyńców finansujących szkoły państwowe znajdują się kościoły, również kościół rzymskokatolicki. W tych szkołach, w nauczaniu i kulturze, można spodziewać się nacisku na wiarę.
Oprócz szkół państwowych w Wielkiej Brytanii istnieją również szkoły prywatne, w których rodzice opłacają czesne. Zdolnym uczniom pochodzącym z gorzej sytuowanych rodzin szkoły oferują stypendia.
Jak zapisać dziecko do szkoły?
Z wyprzedzeniem. Zapisy na rok szkolny 2008/2009 zaczynają się w listopadzie tego roku, a kończą w lutym następnego. Żeby zapisać dziecko do szkoły, trzeba wypełnić formularz aplikacyjny, publikowany przez lokalne władze. Aby go otrzymać, udaj się do swojego councilu . Formularz możesz też wypełnić w Internecie - informacje znajdziesz na stronie councilu. W formularzu trzeba wskazać trzy wybrane szkoły. Najbliższe placówki znajdziesz za pośrednictwem http://schoolsfinder.direct.gov.uk . Jeśli twoje dziecko nie zna angielskiego, zaznacz to w formularzu, w polu special educational needs. Dzięki temu dziecko będzie miało dodatkowe lekcje języka.
Do formularza trzeba dołączyć:
- dokument potwierdzający datę urodzenia dziecka (paszport lub akt urodzenia),
- potwierdzenie adresu (rachunek za prąd, wodę, gaz itd. wystawiony na twoje nazwisko),
- dokument potwierdzający twoje prawa do opieki nad dzieckiem (akt urodzenia).
Szkoły katolickie wymagają dodatkowo:
- aktu chrztu,
- aktu ślubu kościelnego rodziców.
Dziecko zostanie przydzielone do jednej z trzech wybranych przez ciebie szkół lub - jeśli okaże się, że w żadnej z nich nie ma miejsc - zostanie ci zaproponowana inna placówka.
W brytyjskich szkołach obowiązują mundurki. Można je kupić w samej szkole lub w wyznaczonych przez szkołę sklepach, takich jak Asda, Tesco, Woolworths. Podręczniki, zeszyty i wszystkie przybory potrzebne dziecku do nauki zapewnia szkoła.
Różnice w systemie edukacyjnym między Polską i Wielką Brytanią
Edukacja domowa
W Wielkiej Brytanii dość popularne jest uczenie dzieci w domu. Żeby edukować dziecko domowo nie trzeba być wykwalifikowanym nauczycielem. Dziecko nie musi realizować narodowego programu nauczania ani uczestniczyć w żadnych testach, ale rodzice są zobligowani przez prawo do zapewnienia swoim dzieciom edukacji w pełnym wymiarze godzin, odpowiedniej dla ich wieku, zdolności i umiejętności.
Żeby zająć się edukacją twojego dziecka w domu nie potrzebujesz specjalnego zezwolenia ze szkoły lub od lokalnych władz, ale musisz poinformować szkołę na piśmie, że zabierasz dziecko z placówki.
Więcej informacji o edukacji domowej w Wielkiej Brytanii znajdziesz tutaj (serwis w języku angielskim): http://www.heas.org.uk/ .
