Małą Cleo Smith spędzała wakacje wraz z rodzicami i młodszą siostrą na kempingu Blowholes Shacks w pobliżu miasta Carnarvon. Miejsce to znajduje się na pustkowiu, około 900 kilometrów na północ od Perth. O zniknięciu dziewczynki policję poinformowali przerażeni i zrozpaczeni rodzice.
Ostatnią osobą, która widziała Cleo 16 października była jej mama - Ellie Smith. Dziewczynka obudziła się około godziny 1.30 w nocy i poprosiła mamę o wodę. Kobieta dała dziecku pić i uśpiła je ponownie w jednym z pomieszczeń rodzinnego namiotu, które dzieliła z młodszą siostrą. Następnego dnia wczesnym rankiem, gdy Ellie wstała, aby dać jeść młodszej córce, zorientowała się, ze namiot jest otwarty, nie ma w nim Cleo i jej śpiworu. Przestraszeni rodzice wsiedli w auto i zaczęli przeszukiwać najbliższą okolicę. Gdy zorientowali się, ze ich poszukiwania nic nie dają - poinformowali policję.
Akcja poszukiwania dziewczynki została zakrojona na szeroką skalę. Na miejsce zaginięcia dziecka przybył dodatkowy personel kryminalistyczny z Perth, zaangażowano wojsko, pomagali lokalni mieszkańcy. Za pomoc w odnalezieniu Cleo wyznaczono nagrodę 1 mln dolarów australijskich (2,9 mln zł). Po 18 dniach poszukiwań, dziecko na szczęście udało się znaleźć.
Australijska policja przekazała we wtorek, że znaleziono dziewczynkę - całą i zdrową - w jednym z domów w miasteczku Carnarvon.
Funkcjonariusze wtargnęli do zamkniętego domu. W jednym z pokoi znaleźli małą Cleo
– poinformował w oświadczeniu Col Blanch, zastępca komisarza Australii Zachodniej.
Jeden z oficerów podniósł dziewczynkę i zapytał: Jak masz na imię? Powiedziała: Nazywam się Cleo
– dodał. W związku ze zniknięciem dziecka aresztowano mężczyznę, jednak policja nie zdradziła na razie żadnych szczegółów związanych z jego osobą. Nie wiadomo też czy w odnalezienio dziecka pomogła wyznaczona nagroda.
Po ujawnieniu informacji o szczęśliwym odnalezieniu dziecka, premier Australii Scott Morrison na Twitterze podziękował policji za ogromny wysiłek poszukiwawczy.
Cóż za wspaniała, przynoszącą ulgę wiadomość: Cleo została znaleziona i jest już bezpieczna w domu. Nasze modlitwy zostały wysłuchane
- napisał.