Masaż Shantala to starożytna sztuka dotyku niemowląt przekazywana z pokolenia na pokolenie, która wywodzi się z Indii. Jej propagatorem był francuski położnik, fotograf i pisarz Frederique Leboyer, dla którego sposób wykonywania masażu przez napotkaną na ulicach Kalkuty kobietę stał się inspiracją do napisania książki. Tym samym tradycyjny indyjski masaż zyskał rozgłos na skalę światową dzięki wydanej w 1976 roku pozycji "Shantala. Tradycyjna sztuka masażu".
Masaż Shantala jest przeznaczony dla dzieci i niemowląt już od 2. miesiąca życia. Nie jest masażem rehabilitacyjnym, a relaksacyjnym. Może go wykonywać każdy rodzic, zarówno codziennie, jak i kilka razy w tygodniu. Dobrze, by masaż wykonywała osoba bliska dziecku.
Aby masaż Shantala był efektywny i przyjemny, należy pamiętać, by:
Masaż malucha powinien trwać kilka bądź kilkanaście minut, jeśli jednak dziecko jest rozdrażnione czy zniechęcone, należy go przerwać. Można również włączyć muzykę przeznaczoną do masażu Shantala, której dźwięki przypominają te, które maluch słyszał w brzuchu matki.
Masaż Shantala należy wykonywać siedząc przed dzieckiem. Niemowlę należy położyć na swoich wyprostowanych nogach, na wysokości kolan, z główką skierowaną w stronę swoich stóp. Starsze dziecko masuje się na materacu.
Masaż rozpoczyna się od klatki piersiowej, a następnie przechodzi się na rączki, dłonie, brzuszek, nóżki, stopy, kręgosłup i plecy. Na samym końcu masuje się twarz. Po masażu wskazane są ćwiczenia rozluźniające
Jak wygląda masaz Shantala krok po kroku? Choć wydaje się, że technika wykonywania go jest stosunkowo prosta do nauczenia, specjaliści są zdania, że nie da się jej poznać oglądając filmiki w internecie lub czytając poradniki - niezbędna jest pomoc instruktora. Natasza Żeglarska, specjalistka pielęgniarstwa neonatologicznego i instruktorka masażu Shantala radzi, by rodzice chcący poznać technikę masażu Shantali krok po kroku poszukali w najbliższej okolicy miejsca, gdzie można ją zgłębić. Na stronie Polskiej Szkoły Masażu Shantala (www.shantala.pl) dostępna jest lista instruktorów działających w danym mieście czy województwie. Można tam również znaleźć ofertę zajęć z masażu dla niemowląt. Niestety większość jest płatna.
Masaż Shantala, wykonywany regularnie, czyli 3-4 razy w tygodniu, ma wiele zalet, które obejmują aspekt fizyczny, psychiczny i emocjonalny.
Masaż przede wszystkim zaspokaja potrzebę kontaktu i dotyku dziecka. Jeśli wykonuje go mama czy tata, wspólnie spędzone chwile, pełne bliskości i czułości, wzmacniają ich emocjonalne więzi, budują atmosferę wzajemnego zaufania i poczucia bezpieczeństwa.
Masaż Shantala uspokaja, wycisza, relaksuje - obniża poziomu hormonu stresu. Korzystnie wpływa na odporność dziecka, ponieważ pobudza układ limfatyczny i hormonalny. Działa na krążenie, poprawia stan skóry. Pomaga niemowlętom, które mają kolki i wzdęcia, ponieważ reguluje trawienie, wspiera usuwanie gazów. Pomaga w uregulowaniu snu.
Ale masaż Shantala to również korzyści dla rodzica. Okazuje się, ze wykonywanie go uspokaja, relaksuje, wzmacnia pewność siebie, buduje wiarę w swoje kompetencje rodzicielskie, wspiera budowanie więzi z dzieckiem oraz pomaga w zrozumieniu malucha. Nie bez znaczenia jest, że masaż łagodzi objawy lub zapobiega poporodowej depresji u matek.
Masaż Shantala nie powinien być wykonywany, gdy: