Obrzęknięta śluzówka nosa i nadmiar wydzieliny znacznie utrudniają przepływ powietrza. Zakatarzone dziecko staje się rozdrażnione, zmęczone, trudno mu spać i jeść (zwłaszcza ssać pierś lub mleko z butelki). Nie ma ochoty na zwykłą aktywność i domaga się brania na ręce. To zresztą zupełnie zrozumiałe, bo gdy przebywa w pozycji bliższej pionu, łatwiej mu się oddycha.
Zwykły katar u tak małych dzieci może prowadzić także do przykrych powikłań. Często skutkiem nieleczonego kataru jest zapalenie uszu. Małe dzieci mają krótką trąbkę Eustachiusza - przewód łączący ucho środkowe z przestrzenią nosowo-gardłową. Wydzielina spływająca z nosa łatwo może się przedostać do ucha i - jako substancja obfitująca w chorobotwórcze drobnoustroje - wywołać w nim stan zapalny. Katar może także spływać po gardle i przenosić zakażenie do oskrzelików, a nawet oskrzeli.
Aby do tego nie dopuścić, musimy zakatarzonemu niemowlęciu regularnie czyścić nosek - samo tego zrobić nie potrafi. Kilka razy dziennie, zwłaszcza przed karmieniem i porą spania, spróbuj delikatnie oczyścić maluchowi nosek. Ale nie rób tego tradycyjną gumową gruszką. Działa ona bardzo powierzchownie i może uszkodzić delikatną śluzówkę nosa. Bezpieczniejszy i skuteczniejszy jest specjalny aspirator do usuwania zalegającej wydzieliny.
Oczyszczenie nim małego noska jest proste, ale warto przygotować się na protesty malca, bo dzieci raczej za tym zabiegiem nie przepadają. A często wręcz reagują głośnym krzykiem, płaczem i ucieczką. Oczyszczanie aspiratorem trzeba zrobić jak najdelikatniej, ale stanowczo i sprawnie.
1. Ułóż dziecko na plecach w taki sposób, by miało lekko uniesioną głowę.
2. Wpuść mu do noska kroplę soli fizjologicznej lub izotonicznego roztworu wody morskiej. Chwilę odczekaj - to rozrzedzi wydzielinę i ułatwi jej usunięcie.
3. Zaokrągloną końcówkę wyparzonego wcześniej urządzenia przyłóż do dziurki od nosa.
4. Drugi koniec rurki włóż sobie do ust i zassij (między jednym a drugim końcem aspiratora znajduje się filtr, więc wydzielina nie przedostanie się do twoich ust).
5. W ten sam sposób oczyść drugą dziurkę.
6. Po użyciu dokładnie umyj aspirator i wysusz go.
Gdy tylko zauważysz, że dziecko próbuje naśladować, jak wy, dorośli, wydmuchujecie nosy, zachęcaj je do ćwiczeń.
Możecie je zmienić w dobrą zabawę. Naucz malucha, że do wycierania nosa zawsze używamy czystej chusteczki, wyrzucamy ją po użyciu, a ręce dokładnie myjemy.
Aby maluchowi łatwiej było oddychać:
Często wietrz mieszkanie.
Przykręcaj kaloryfery (temperatura w domu nie powinna przekraczać 21xC).
Nie pozwalaj, by w pobliżu dziecka palono papierosy.
Używaj nawilżacza powietrza. Możesz także rozwieszać w mieszkaniu pranie lub zmoczone ręczniki.
Jeśli poza katarem dziecku nic nie dolega, warto chodzić z nim na spacery. Świeże powietrze ułatwia oddychanie.