Obgryzanie paznokci, kręcenie włosów, obgryzanie rękawa bluzy, ssanie kciuka, obgryzanie warg to typowe i często spotykane u małych dzieci (ale zdarza się to także dorosłym) sposoby rozładowywania napięć emocjonalnych. Warto poszukać w otoczeniu synka przyczyn takiego nadmiernego napięcia. Mogą one tkwić w trudniej sytuacji dziecka (chaotyczny, nieuregulowany tryb życia pojawienie się rodzeństwa, konflikt w rodzinie, przeprowadzka, pójście do przedszkola, niepowodzenia w grupie rówieśniczej, śmierć ukochanego zwierzątka).
Przyczyny mogą też wiązać się z naturą dziecka - niektóre dzieci są nadwrażliwość, nadpobudliwość albo po prostu nieśmiałe. Warto pozwolić małemu na rozładowywania napięcia w sposób konstruktywny - niech się wypłacze, wyżali, opowie lub narysuje, co go trapi. Z czasem przykre nawyki powinny wygasnąć.