Podejrzewa się między innymi, że może się do tego przyczynić układanie dziecka do snu na brzuchu, przegrzewanie go, a także palenie papierosów przez matkę w czasie ciąży lub w obecności niemowlęcia. Nie ma jednak konkretnych danych potwierdzających te hipotezy.
Profilaktycznie:
układaj dziecko do snu na plecach albo na boku. Lekarz może jednak zalecić kładzenie dziecka na brzuchu ze względów medycznych (np. z powodu refluksu żołądkowo-przełykowego). Jeśli ulubioną pozycją dziecka w czasie snu jest pozycja na brzuchu - nie należy go na siłę przekręcać;
nie ubieraj dziecka za ciepło, w mieszkaniu utrzymuj temperaturę ok. 18°C;
nie przykrywaj malca zbyt ciasno, nie obkładaj poduszkami;
nie stawiaj łóżeczka przy kaloryferze ani przy piecyku;
nie pal papierosów przy dziecku.
Pamiętaj, że śmierć łóżeczkowa to bardzo rzadki przypadek i obawa przed nią nie powinna spędzać ci snu z powiek.